To spillere på vei

Det ser ut til at Rafa Benitez vil hente minst to spillere i januar. Men hvilke?

Etter den frustrerende 0-0-kampen mot Manchester City søndag virker det stadig mer sannsynlig at vi trenger flere spillere i stallen. Og Liverpool skal være svært nær signering av kontrakter for to spillere.

- Vi har noen spillere og vi har noen transfermål. Vi vil forsøke å hente de spillerne vi trenger. Kanskje én, kanskje to – hvis alle er skadefrie så vet du aldri. Vi jobber hardt med dette og er svært nær, sier Benitez i følge Liverpool Daily Post.

- Inntil de faktisk skriver under på kontraktene må vi jobbe med de spillerne vi har her. Men vi føler oss ganske trygge på at vi kan få de rette spillerne til den rette prisen, og det vil gjøre oss godt, sier han videre i følge Setanta Sports.

Men hvem er disse to spillerne? At det er minst en midtstopper eller spiller for backrekka kan vi føle oss nokså trygge på. Og i følge avisa The People kan det faktisk bli Real Madrids Gabriel Heinze. Avisa hevder at den spanske klubben ønsker å bruke forsvarsspilleren og Julio Baptista som lokkemat for å forsøke å hente hjem Xabi Alonso til gamlelandet.

Spissen Baptista var på utlån til Arsenal sist sesong og har akkurat klart å kjempe seg tilbake til førstelaget på Bernabeu. Sist uke scoret han et flott mål mot Barcelona.

Kan det være disse to det er snakk om? Bentez har jo sagt at han ikke vil selge noen spillere i januar, men kanskje han får kjøpe disse to kun for cash. Det kunne vært et godt og spennende tilskudd til stallen vår, spør du meg.

Liverpool Daily Post spekulerer imidlertid i at den defensive spilleren kan være Richard Dunne, som viste slike glimrende stopperegenskaper mot oss på søndag. Og det er mange ting som taler for å hente den irske landslagsspilleren.

Måten han spilte mot oss søndag minte mye om Jamie Carragher og hans måte å jobbe på i forsvaret. Han er bare 22 år gammel og et stort talent for framtida. Og kanskje viktigst av alt: Han hater Manchester United!

Manchester City – Liverpool 0-0

Søndag møtte Liverpool, som ligaens beste bortelag – Manchester City, som er ligaens beste hjemmelag.

Kampen på City of Manchester Stadium startet i høyt tempo. Etter tre minutter går Fernando Torres ned i en duell, men det er heldigvis ingen skade på storscoreren.

Liverpool har mesteparten av trykket framover i de første minuttene, men Pepe Reina holder på å gjøre seg bort i det 7. minutt. Heldigvis uten at det førte til noen større mulighet for City. Fem minutter etterpå er de igjen farlig frempå, og har overtatt mye av initiativet i kampen. Liverpool er også frampå innimellom, men dessverre ikke med samme giftighet så langt.

Deretter kommer en periode der Liverpool har flere store sjanser, men igjen uten at det gir uttelling.

Andre omgang starter med to enorme sjanser for Fernando Torres som burde gitt mål! To minutter etterpå blir Torres tatt hardt på ca. 20 meter og Steven Gerrard tar frisparket som suser rett utenfor stolpen.

Kampen fortsetter med til tider meget stort Liverpool-press, men City forsvarer seg svært godt. Og Liverpool kommer til mange gode sjanser, uten at det gir uttelling. Og i det 85. minutt får vi en enorm sjanse, men dessverre blir den reddet på streken av City.

Så kom Ryan Babel inn for Harry Kewell i det 73. minutt.

NB: Artikkelen oppdateres underveis i kampen! Trykk F5!

Les også kampreferat hos Liverpool.no og VG.no/live!

Laget som startet: Jose Reina, Steve Finnan, Jamie Carragher, Alvaro Arbeloa, Fabio Aurelio, Yossi Benayoun, Steven Gerrard, Javier Mascherano, Harry Kewell, Fernando Torres, Dirk Kuyt.

Benken: Charles Itandje, John Arne Riise, Andriy Voronin, Xabi Alonso, Ryan Babel

Ryktebørsen: Ung spansk keeper

Liverpool blir linket til en ung spansk kepper som kan ta plassen som Pepe Reinas læregutt. Tsjekkisk stopper glipper.

Både Manchester United, Liverpool og Everton – i tillegg til mange spanske klubber – blir i følge Clubcall linket til det unge keepertalentet Sergio Asenjo.

Spillet til 18-åringen skal ha gjort en rekke speidere fra Premier League-klubber interessert, mens interessen fra spanske klubber blir bekreftet av hans agent. I følge den spanske avis AS sier hans agent at flere klubber følger ham tett.

- Det er flere enn én spansk klubb som er veldig interessert i hans framtid, med henblikk på neste sesong, sier agent Fernando Redondo.

En avtale kan visstnok komme i stand for så lite som £3,3m, fordi dette tilsvarer en utkjøpsklausul i hans kontrakt. En pris som visstnok skremmer spanske klubber, mens de britiske ikke har noen problem med denslags summer.

Fredag sa altså Rafa Benitez på en pressekonferanse at han ikke har behov for å selge noen av sine spillere i januar. Søndag møter vi Manchester City på deres hjemmebane, en kamp som i følge vår gamle midtbanekjempe Dietmar Haman blir den tøffeste på deres hjemmebane så langt i sesongen.

Tidligere i høst har vår spiss Peter Crouch blitt linket til en overgang til Eastlands. Og i følge Rafa Benitez kan han få gå dit, men da må i såfall Sven Göran Erickson og hans rike City-eier legge £40m på bordet, melder Goal.com.

Og i dag kom altså også meldingen om at Tomas Ujfalusi har avvist et tilbud om å komme til Liverpool i januar.

En merkelig og sørgelig avgjørelse. For Ujfalusi kunne vært en god mann å ha for Liverpool. Men hvem vet, kanskje vi får ham gratis til sommeren, eller kanskje Benitez trekker en annen god stopper ut av hatten neste måned?

Ingen salg – Rafa har trua

Det blir ingen salg av spillere i januar, bare kjøp av nye. Rafa Benitez tror fortsatt vi kan vinne Premier League.

Under en pressekonferanse fredag, foran Manchester City-kampen søndag, avslørte Rafa Benitez at han ikke har noen intensjoner om å selge spillere i januar. Dermed kan vi glemme alle spekuasjoner om at det ikke finnes penger i januar, eller at vi selge for å kunne kjøpe. For han er også klar på at det er “business as usual” når det kommer til å hente spillere i transfermarkedet.

- Vi vil fortsette å forsøke å finne de rette spillerne til rett pris. Vi har snakket sammen, og det er ingen problemer, for vi tenker på samme måte, sier han i følge Liverpool Daily Post og peker med det også på problemene som har vært mellom ham og eierne.

- Og vi vurerer ikke å selge noen av spillerne våre, for vi vil trenge dem til resten av sesongen, vi har både FA-cupen, Premier League og Champions Leage, så vi har ingen planer om å la noen gå, sier han videre.

Benitez sier også at han ønsker at vi skal fortsette den gode trenden som er i ferd med å skapes i julekampene, når vi møter City på søndag. Hvis det forsetter sånn mener Rafa at vi kan vinne ligaen.

- Jeg tror vi fortsatt kan vinne ligaen, men vi må fokusere på å vinne på samme måte som vi har gjort i jula, sier han i følge avisa. Og sikter også til at både Arsenal og Chelsea har spilt uavgjort mens vi har vunnet.

Så får vi håpe at Rafa Benitez har magien med seg også i andre halvdel av sesongen, slik som i dette legendariske klippet!

Kamp om stopper?

Det ser ut til at en tsjekker blir det første skikkelige januarkjøpet. Men vi får konkurranse om underskriften hans.

I følge flere medier, som The Mirror og The Daily Mail, skal Liverpool være klare til å legge inn et bud på enten £0,5m eller £2m, alt ettersom hvilke avis man leser, for Tomas Ujfalusi.

The Daily Mail mener prisen er på kun £500.000, siden hans kontrakt med Fiorentina går ut til sommeren. The Mirror mener imidlertid at prisen er på £2m, og at Tottenham også skal være interessert i å hente den tsjekkiske landslagsspilleren. De skal dermed være klare for å legge inn et konkurrerende bud.

Dersom disse prisantydningene stemmer er det nesten skremmende billig for en så god og merittert spiller. Det er nesten så man blir fristet å ringe til RBK-brakka og gi dem et hint…

Men hvis en slik spiller skal velge mellom Spurs og Liverpool – hva er da det mest opplagte valget? Hvor får han spille Champions League og ha muligheten til å vinne pokaler? Valget bør være lett!

Fakta av det mer kurriøse slaget om spilleren er at han er gift med tidligere Miss Tsjekkia, Katerina og at hans kallenavn er “Ufo”. Han spiller både som midtstopper og back – og kan også operere som defensiv midtbanespiller.

Forøvrig kan vi puste lettet ut i forhold til spekulasjonene som har vært rundt vår meget pålitelige sisteskanse, Pepe Reina. Han har flere ganger blitt linket til sin fars gamle klubb, Atletico Madrid, og har mye pent å si om laget.

Men i følge Setanta Sports skal ikke Madrid være neste stopp for Reina.

- Atletico er en klubb som har en spesiell plass i hjertet mitt, det kan jeg ikke benekte. Min far spilte der og jeg har mange venner i klubben. Atletico har en flott fanskare – en av de beste. Jeg liker klubben, men nå har jeg en kontrakt med Liverpool og er meget fornøyd her. Akkurat nå er det ingen grunn for meg til å skifte klubb, sier Reina.