Oppgjør på Emirates…

Vinner The Good fra Dubai duellen når hans representanter møter The Bad og The Ugly fra Texas for første gang samlet?

Så ser det altså ut til at det drar seg til mot en avgjørelse i eierskapsduellen mellom cowboyene fra Texas og oljesjeiken fra Dubai. Siden i fjor høst har det stormet mellom våre nåværende eiere, Tom Hicks og George Gillett Jr. - og denne uka kom en sjelden uttalelse fra Gillett, der han innrømmet at forholdet til Hicks er svært dårlig. Og i kulissene har hele tiden Dubai International Capital (DIC) - Sjeik Mohammeds forlengede arm inn i finansverdenen, lurt med masse pecos og ønske om å kjøpe klubben.

Onsdag skal Liverpool spille mot Arsenal i Champions League på Emirates Stadium. Der skal visstnok The Good (DIC), The Bad (Hicks) and The Ugly (Gillett) møtes for aller første gang i samme rom - i følge The Daily Telegraph. The Bad and The Ugly har imidlertid bedt om å ikke få sitte sammen under kampen.

Og kanskje det er et slags tegn at dette møtet - eller oppgjøret, om du vil - skal gjennomføres et sted hvor “emiratene” hersker. For når Rick Parry går ut offentlig og sier at det er på tide å få slutt på stridighetene i styrerommet, da må det være alvor.

Så hvem vet - kanskje det blir “shootout” i The Gunners’ styrerom som gir et resultat det går an å leve med for klubb og supportere også inn i sommerens transfervindu og mot en ny sesong. Jeg håper og tror at amerikanerne snart tar til forunften og lar araberne ta over der den skrantende amerikanske kapitalen ikke strekker til.

———————————————————————————

Flere nyheter:

TOURE: De røde er “redd” for oss (Sporting Life)
Moyes - Liverpool burde gjøre det bedre (Sporting Life)
Gerrard: Nå kan vi igjen fokusere på Champions League (Evening Standard)
Benitez: Paco sviktet meg - og det gjør fortsatt vondt (The Daily Mail)
Lyd: Moyes og Rafa snakker om kampen (The Mirror)

Torres elsker den nye sangen fra The Kop (Liverpoolfc.tv)

Liverpool - Everton 1-0

Søndag var det klart for et av årets største derbyer i engelsk fotball. De røde på Merseyside fikk besøk av de blå fra andre siden av Stanley Park. Fernando Torres avgjorde kampen. Se målet her!

Søndag var det den 178. Liverpool og Everton møttes i ligaen. De to lagene kjemper om å få fjerdeplassen i ligaen, med kvalifisering til Champions League som premie. Liverpool trenger å score minst ett mål for å passere 100 scorede mål totalt i alle turneringer denne sesongen.

Et av de største spørsmålstegnene før kampen for Liverpools del var hvorvidt Fernando Torres kunne starte, etter å ha blitt skadet i landskamp for Spania i midtuka. Men i følge rapporter skulle han være klar til start.

Kampen startet selvsagt i et utrolig høyt tempo og allerede etter omkring sju minutter var Torres på plass, etter rot i Everton-forsvaret! Torres’ 21. ligascoring er et faktum!

Bare et par minutter etterpå blir Torres felt på omkring 18 meter og skaffer frispark. Ballen blir skutt såvidt utenfor av Steven Gerrard.

Liverpool fortsatte å dominere spillet også i minuttene etter målet og frisparket. Og etter 15 minutter resulterer det gode spillet i en stor sjanse da Torres og Dirk Kuyt spiller godt sammen. Men ballen slås til corner av keeper.

Etter 16 minutter tar Phil Neville Lucas Leiva stygt på midtbanen og får gult kort. Leiva, som hadde fått jobben med å erstatte suspenderte Javier Mascherano.

Etter dette fortsetter kampen i et høyt tempo og Liverpool har ballen mest og skaper mest. Etter omkring 27 minutter er Ryan Babel omtrent alene med keeper, med ballen i lufta, men får ikke satt ballen i nota.

Et frispark etter omkring 31 minutter fra Gerrard skaper igjen en farlig situasjon foran Evertons mål, da Lucas får ballen på hodet, men den blir slått over av keeper.

Da det var gått litt over 39 minutter får Gerrard stjernetreff på hel volley på omkring 20 meter - rett i stolperota! Og et minutt før full tid får Kuyt også muligheten på hel volley fra 16 meter, men skyter utenfor.

Liverpool leder til pause - og det er fullt fortjent!

Andre omgang startet i samme sedvanlige derby-tempo. Og de første minuttene var preget av mye kamp om ballen, men få sjanser i begge ender av banen.

Everton får etter hvert låne ballen noe mer enn i første omgang, og tankene om nok et uavgjort resultat begynte å melde seg bakerst i hodet. Og etter 58 minutter hadde Everton sin største mulighet til da, med et godt innlegg og en heading som gikk over mål.

Nå er det Everton som ligger mye høyt på Liverpools banehalvdel, mens våre røde helter står for kontringsspill. Og Gerrard og Torres skaper et par gode kontringer som ikke resulterer i noen målgivende sjanser. I det hele tatt er andre omgang mye mer sjansefattig enn første omgang.

Ni minutter før full tid gikk Babel ut og ble erstattet av Yossi Benayoun. Og åtte minutter etterpå får Torres stående applaus da han gikk av til fordel for Jermaine Pennant. Straks etterpå får Gerrard en stor sjanse og fyrer fra omkring 16 meter, men Evertons keeper redder til corner.

To minutter på overtid kommer Peter Crouch inn for Gerrard. Og da var kampen så godt som ferdig.

Alt i alt en grei arbeidsseier, etter mye fint spill, særlig i 1. omgang. Men kampen burde vært avgjort før pause da Liverpool dominerte stort. Laget slapp Everton litt for mye inn i kampen etter hvilen og det ble litt for spennende i perioder. Men en deilig seier som gjør at fjerdeplassen virker sikret.

Se Torres’ mål her:

———————————————————————————
Les også kampreferat hos Liverpool.no og VG.no/live!

Laget som startet: Jose Reina, Jamie Carragher, Sami Hyypia, Martin Skrtel, John Arne Riise, Leiva Lucas, Steven Gerrard, Xabi Alonso, Ryan Babel, Fernando Torres, Dirk Kuyt.

Benken: Charles Itandje, Steve Finnan, Yossi Benayoun, Peter Crouch, Jermaine Pennant.

———————————————————————————

Noen av dagens nyheter:

Tre kjøp for Benitez allerede i boks! (The daily Mail)
Benitez interessert i kroatisk midtbanespiller (Kop-TV)

Parry ønsker rask løsning på eierspørsmålet (World Soccer News)
Parry ønsker rask løsning (The Daily Telegraph)
Liverpool-eier Tom Hicks sint på partner Gillett (Sunday Mirror)
Drapstrusler stoppet Liverpool-salg (The Guardian)
Parry ønsker løsning (BBC)
Liverpool-sjef advarer de amerikanske eierne (The Daily Mail)
Wenger ønsker suksess i Europa, men Liverpool kan ødelegge moroa (The Independent)

Saviola fortsatt interessant

Liverpool fortsatt interessert i argentinsk spiss. Spansk midtbanetalent på vei? Fire klubber vil ha Benitez. Hør intervjuet med Gillett! Pluss mange flere nyheter…

Tidligere har det gått rykter om at Liverpool skal være interessert i den argentinske spissen Javier Saviola. Og nå melder Fans FC at Liverpool kommer til å legge inn et bud på spilleren kommende sommer.

Klubben skal være klar for å legge inn et bud på omkring £6m for den argentinske spissen som fortsatt regnes som et av de største talentene i europeisk fotball. Spilleren har bare fått seks kamper for Real Madrid etter at han kom gratis fra erkerival Barcelona sist sommer. Og nå heter det i spansk presse at Benitez ønsker å hente spilleren, som har 40 landskamper for Argentina i beltet, til Anfield.

En annen spiller som linkes tungt for tiden er Getafes Ruben De la Red. Liverpool skal være interessert i den 22 år gamle midtbanespilleren som har fått sin første tur med det spanske landslaget nylig.

I følge Sky Sports skal Benitez se på ham som en fin erstatter for Xabi Alonso, som kan komme til å forsvinne kommende sommer. Men det skal foreløpig ikke ha vært noen formel kontakt mellom klubbens representater og Liverpool.

- Jeg har ikke snakket med noen ledere for Liverpool ennå, sier “Ruben den Røde” til Sky.

I går kunne du lese at Barcelona muligens ønsker seg Rafa Benitez som erstatter for Frank Rijkaard i managerstolen.

I dag melder Liverpool Daily Post at hele FIRE klubber vil forsøke å friste Benitez til å reise fra Anfield. Det er tidligere nevnte Barcelona som står først i køen, men i tillegg skal både Real Madrid, Atletico Madrid og Benitez’ tidligere klubb Valencia, følge situasjonen nøye.

Real Madrid leder serien i Spania med fem poeng på Barcelona, men Bernd Schuster skal likevel sitte uttrykt etter at klubben røyk ut av Champions League mot Roma. Valencias trener Ronald Koeman, som kun har vært på Mestalla siden oktober, skal også sitte utygt og Atleticos Javier Aguirre skal visstnok også stå i fare for å få sparken ved sesongslutt.

Og dersom det går slik mange etter hvert tror, at DIC er nye eiere på Anfield før sommeren, kan de kanskje ønske å gjøre store utskiftninger på Anfield.

I dag har vi kunnet lese at sannsynligheten for at George Gilletts dager som eier på Anfield snart er talte stadig øker. Texaneren ga et intervju til den canadiske radiostasjonen Fan590, der han fortalte åpenhjertig om hva som har skjedd bak kulissene i vår røde klubb de siste månedene.
Du kan laste ned hele intervjuet som mp3-fil her!

———————————————————————————

Flere overskrifter:

Javier Mascherano får bot på £100,000 (Liverpool daily Post)

Video: Rafa snakker før kampen mot Everton (The Mirror)
Lyd: David Moyes snakker om Merseysidederbyet (The Mirror)
Liverpool-fansen fortjener bedre (BBC)
Gillett innrømmer eierkrangel (World Soccer)
Eier innrømmer at arbeidsforholdene var umulige (The Guardian)
Gillett innrømmer drapstrusler og at forhold til Hicks er dårlig (The Evening Standard)
Javier Mascherano innrømmer feil (The Daily Telegraph)
Gillett skylder på Hicks for krisen i Liverpool (The Daily Telegraph)
Liverpool uten Mascherano mot Everton (Reuters)
Kewell spilleklar og kjemper for sin framtid i Liverpool (World Soccer News)

Moyes ser fram mot derbyet (Sky Sports)

Se bildene: Spillerne forbereder seg til Everton (Liverpoolfc.tv)

Ryktebørsen: Rafa til Barca?

Spanske aviser mener å vite at Rafa Benitez står øverst på Barcelonas ønskeliste.

I følge rapporter som stammer fra spanske aviser skal Rafa Benitez være Barcelonas førstevalg som trener dersom klubbens manager Frank Rijkaard skulle forsvinne kommende sommer.

Barca-bossen skal sitte løst i stolen ettersom den spanske serien nærmer seg slutten og klubben sliter med å ta igjen Real Madrid, som i øyeblikket ligger fem poeng foran Barca.

Barca-president Joan Laporta skal vurdere Rijkaards rolle og vurderer også tidligere Barcelona-ansatt Jose Mourinho. Og i følge The Mirror er det stor mulighet for at Rijkaard forsvinner i sommer. Men i følge spanske aviser står Benitez aller øverst på lista, melder Sky Sports.

Styret i klubben skal imidlertid være splittet, men Laportas mening skal veie tyngst i styrerommet. Og Benitez framtid i Liverpool kan være tvilsom dersom Dubai International Capital (DIC) kommer inn og kjøper hele klubben, før sesongen er over, slik det også blir rapportert.

Ryktebørsen: Byttehandel?

Liverpool frister ligakonkurrent for å hente superving til Anfield. Hør Rafas analyse.

I følge avisa The People skal Rafa Benitez være svært interessert i å hente Blackburns høyreving David Bentley for å styrke høyresiden av angrepet. Bentley skal være desperat etter å komme til en klubb som spiller i Champions League og Liverpool skal i følge avisa være foran klubber som Atletico Madrid i køen for å få hente ham.

Blackburn skal imidlertid være lite villige til å selge, men Benitez skal være villig til å kaste Jermaine Pennant inn i handelen for å overtale Ewood Park-klubben. Bentley har omkring to år igjen av sin kontrakt med Blackburn, men 24-åringen skal være motvillig til å underskrive noen ny.

Den siste tiden har Pennant fått lite spilletid fordi man har brukt en 4-2-3-1 formasjon hvor Dirk Kuyt har spilt på høyre side i midtbanetreeren. Men Kuyt er ikke noen naturlig ving og har fått kritikk for å ha scoret få mål denne sesongen. Så hvorfor ikke hente en naturlig ving til å spille på høyresiden?

Bentley, som debuterte for det engelske a-landslaget i februar, har scoret ni mål denne sesongen og vært nest sist på ballen ti ganger - så langt. Og han skal ha fått beskjed fra landslagssjef Fabio Capello om å komme seg til et lag som spiller på øverste nivå, om han ønsker å fortsette med landslagsspill.

Her kan du høre Rafa Benitez’ pressekonferanse etter det ydmykende nederlaget mot Manchester United på Old Trafford.