Birmingham - Liverpool 2-2

Lørdag var det klart for Liverpool tredje siste ligakamp for sesongen mot Birmingham på St. Andrews. Det ble en ujevn kamp av begge lag.
Birmingham spilte denne kampen med ryggen mot veggen i forhold til nedrykksstriden. Det var livsviktig for den neste største klubben i Englands nest største by å ta poeng.

Liverpool startet med et reservepreget lag for å spare spillere til Champions League på onsdag, etter å ha sikret seg 4. plassen. Steven Gerrard startet på benken, mens Fernando Torres ikke engang var med i troppen. Dermed fikk Andriy Voronin og Peter Crouch sjansen på topp fra start, som mot Fulham.

Men uansett hvor reservepreget Liverpool var fra start var det liten tvil om hvem som var favoritter og spillere som ikke er førstevalg på lageet vil selvsagt alltid gjøre alt de kan for å imponere manageren. Man skal imidlertid heller aldri undervurdere viljen som finnes i et nedrykkstruet lag. Og Liverpool har faktisk ikke klart å slå Birmingham i de fem siste oppgjørene lagene imellom.

Kampen startet i et relativt behagelig tempo i sola på St. Andrews. Og etter fem minutter får Liverpool sin første corner. Men det hele ender i et elendig skudd fra Lucas Leiva. Tre minutter etterpå er imidlertid Lucas litt nærmere på et skudd fra omkring 16 meter.

Det er Liverpool som har startet kampen best og hatt det meste av initiativet.

Etter nesten 15 minutter får Birmingham sin største sjanse så langt da Forsell klarer å snu seg i Liverpools 16-meter og skyte, men Pepe Reina er trygg mellom stengene.

De neste minuttene er det mye ballføring på midten, uten de store hendelsene foran noen av målene.

Etter 25 minutter får Liverpool til et relativt godt innlegg, men ballen surres til slutt bort av Yossi Benayoun på venstrekanten.

Etter 33 minutter får Birmingham en enorm sjanse når McFadden får lagt inn bak Liverpools forsvar og Forssell får stå helt alene i 16-meteren og dunke ballen inn bak Reina. 1-0!

Birmingham skapte rett og slett et fint angrep og Liverpool var dårlige i forsvar!

Rett før klokka viser 40 minutter skaper Crouch sin første store mulighet og får til et godt skudd på mål, men heller ikke denne gangen er det godt nok til å overliste keeper.

Et drøyt minutt etterpå er Voronin litt ufin i en takling og får et litt ufortjent gult kort.

Et lite minutt på overtid blir Jermaine Pennant tatt ulovlig på vei mot 16-meteren med ballen. Det blir gult kort til Birmingham-spilleren og John Arne Riise legger ballen til rette for å skyte. Og skuddet er godt, men stryker såvidt over mål.

Dermed er omgangen over og Liverpool kan gå i garderoben med et fullt fortjent mål imot før andre omgang. Våre helter har ikke vært i nærheten av det vi vet de kan.

Da andre omgang ble sparket i gang skulle det bli spennende å se om Benitez hadde klart å inspirere sine spillere tilstrekkelig til å løfte seg etter å ha vært relativt slappe i de første 45 minuttene.

Etter omkring 48 minutter forsøker Riise seg på et c-moment inne i Birminghams 16-meter uten at det fører til noe.

Martin Skrtel lager frispark på omkring 22 meter etter 53 minuttere. Frisparket fra Sebastian Larsson går rett i nettet til høyre for Reina. Et meget godt skudd som ikke kan lastes keeperen.

Liverpool hadde nå bare en drøy halvtime på å forsøke å redde poeng og ansikt. Skulle Benitez risikere å sette på Gerrard?

Etter drøyt 62 minutter får endelig Crouch hull på byllen etter at Pennant har gått over hele Birminghams banehalvdel. Ballen går via Voronin til Crouch som banker ballen i motsatt hjørne! 2-1!

Straks etter gikk Riise ut og inn kom det unge argentinske talentet Emiliano Insua.

Voronin får en stor sjanse etter 68 minutter men blir forstyrret så mye i skuddøyeblikket at skuddet går rett på utsiden av målet.

De neste minuttene er det Liverpool som fører kampen og skaper et par halvsjanser.

Og endelig, etter 75 minutter får Lucas til et flott innlegg som havner hos Yossi Benayoun. Han header fint, via ryggen til en Birmingham-spiller, i mål - 2-2!

Og det gode Liverpoolspillet fortsatte, med blant annet unge Insua og Pennant i sentrale roller. Laget hadde helt klart greid å løfte seg etter den dårlige første omgangen. Men ville det bli godt nok til seier?

Liverpool fortsetter å presse på for å få den avgjørende scoringen, men det blir bare halvsjanser. Det blir lagt til tre minutter.

Våre røde reserver kjemper heroisk mot slutten av kampen, men uten at det lykkes å avgjøre kampen. Dermed må man rusle av banen med nok et uavgjortresultat, som det har vært alt for mange av denne sesongen. Laget skal ha for å heve seg i andre omgang, men totalinntrykket er dessverre alt for dårlig!

———————————————————————————
Les også kampreferat hos Liverpool.no, VG.no/live og BBC!

Laget som startet: Jose Reina, Steve Finnan, Sami Hyypia, Martin Skrtel, John Arne Riise, Jermaine Pennant, Damien Plessis, Lucas Leiva , Yossi Benayoun, Peter Crouch, Andriy Voronin.
Benken: Charles Itandje, Steven Gerrard, Dirk Kuyt, Jamie Carragher, Emiliano Insua.

Fulham - Liverpool 0-2

Lørdag fikk Liverpool et enda strammere grep om fjerdeplassen i Premier League da de møtte Fulham på Craven Cottage.

På forhånd visste vi Benitez hadde sagt at han kom til å spare flere av nøkkelspillerne for å ha de beste tilgjengelige og utvilte til å møte Chelsea på tirsdag i Champions League.

Men spørsmålet var om både Steven Gerrard og Fernando Torres skulle bli hvilt. Imidlertid var Javier Mascherano tilbake etter suspensjon.

Det viste seg at Torres startet på benken, mens Gerrard var helt ute av troppen for å hvile, med en liten skade - og Mascherano gikk rett inn i laget igjen.

Fulham kjemper mot nedrykk, mens Liverpool mangler fem poeng på de siste fire kampene for å sikre fjerdplassen.

Og da kampen ble blåst i gang var det klart at det var Peter Crouch og Andriy Voronin som skulle forsøke å jakte målene på topp.

Etter fire minutter kommer Fulham på den første farlige overgangen, men Martin Skrtel er fint framme og takler kontant. Han har igjen fått plass som midstopper, sammen med Sami Hyypia som spiller sin kamp nummer 300 for Liverpool!

De neste minuttene skjer det lite foran målene på Craven Cottage, men etter 13 minutter får Jermaine Pennant til et fint tillegg som treffer Crouch’ hode, men ballen går en meter til side for mål.

Og etter 16 minutter får Pennant ballen fra Lucas Leiva på midtbanen, går inn i 16-meteren og banker ballen rett nærmeste hjørne! Brede Hangeland er ikke med på notene i det hele tatt!

Liverpool har nå tatt et klart grep om kampen og Lucas er nære på å få lagt inn ballen til Voronin foran mål etter 21 minutter. Men ballen blir reddet til corner.

Det er mye fint spill nå og etter 26 minutter kombineres det godt på midtbanen før ballen til slutt havner hos John Arne Riise som skyter fra spiss vinkel. Men ballen reddes av keeper til corner.

Etter 28 minutter får Fulham sin til da største sjanse da de kombinerer fint i Liverpools 16-meter, men header til slutt til side for mål.

Fulham forsøker å kjempe seg inn i kampen igjen, men klarer ikke å skape all verdens sjanser. Isteden kommer Voronin til skudd fra omtrent 16 meter, men ballen går langt over mål.

Etter 36 minutter er Fulhams McBride igjennom men får iikke til noe godt skudd, så det blir enkelt for Pepe Reina.

De neste minuttene skjer det få viktige ting å rapportere fra kampen, som ebber ut til en fortjent pause-ledelse for Liverpool.

Andre omgang starter med at Jamie Carragher erstatter Hyypia i midtforsvaret. Liverpool fortsetter å legge press på Fulhamforsvaret, akkurat som i første omgang.

I det 51. minutt skaper Riise et fin sjanse da han legger inn og treffer Crouch’ hode. Ballen går videre til Voronin som ikke får kontroll.

Liverpool spiller igjen mye fin angrepsfotball der bare små marginer hindrer at det blir mål. Fulham virker merkelig bleke, så det var kanskje på tide at Liverpool punkterte kampen med en ny scoring?

I det 63. minutt er imidlertid Fulham framme på en god sjanse, med en heading som går rett til side for mål etter et frispark.

Tre minutter etterpå klipper Fulhams Healey ned Mascherano bakfra og får kampens første gule.

Og endelig, etter 68 minutter blir Crouch fint spilt gjennom av Pennant og gjør ingenting feil da han spiller ballen mellom beina på Keller!

Fire minutter seinere får Xabi Alonso sjansen til å spille litt på midtbanen igjen, til fordel for Mascherano.

Etter 79 minutter blir Voronin tatt stygt på 20 meter og får frispark. Riise forsøker seg, men rett i muren. Pennant forsøker seg på returen, men langt over mål.

Ni minutter før slutt blir Voronin tatt av og Fabio Aurelio kommer på. Og Nevland som har kommet på får en stor sjanse rett før full tid, men Reina er fint med og redder.

Når tiden renner ut av kampen og “You’ll never walk alone” jaller over Craven Cottage er det klart at Liverpool har tatt et svært solid grep om fjerdeplassen. Nå er det kun teorier som kan ta fra oss deltagelse i neste sesongs Champions League og det er nesten så man heller skal se oppover på tabellen mot tredjeplassen.

———————————————————————————
Les også kampreferat hos Liverpool.no, VG.no/live og BBC!

Laget som startet: Reina, Finnan, Hyypiä, Skrtel, Riise, Mascherano, Lucas, Pennant, Benayoun, Voronin, Crouch.

Benken: Itandje, Aurelio, Carragher, Alonso, Torres.

———————————————————————————
Noen av dagens nyheter:
Rafa: Tre avtaler er klare (LiverpoolFC.tv)
Liverpools Benitez er ‘virkelig fornøyd’ (Daily Telegraph)
Benitez nekter å la styrerotet gå utover det sportslige (View London)
Gillett kan tjene £60m på å selge til DIC (Liverpool FC South African Supporters)
Barry til Anfield i handel verdt £14m (Lancashire Evening Post)

Liverpool - Blackburn 3-1

Dommeren kom i fokus da Liverpool klarte å feste grepet om 4. plassen i Premier League søndag, ved å slå Blacburn på Anfield.
På samme dag som Tom Hicks slår fast at han er rett mann til å styre Anfield-skyta videre og det dukker opp rykter om at selveste Maradona er på vei til Anfield, skal Liverpool møte sine ligakonkurrenter Blackburn, 12 poeng og fem plasser under oss på tabellen. Så er spørsmålet om laget har klart å nullstille seg etter sensasjonelt nok å ha klart å slå ut Arsenal fra Champions League. På papiret burde det være “piece of cake”, men vi vet av erfaring at virkeligheten er en helt annen enn på papiret.

Blackburn har kun vunnet én av totalt 18 kamper mot Liverpool i Premier League og på Anfield har de ikke vunnet siden 12. september 1993! Det er tre dager til Rafa Benitez fyller 48 år, så kanskje Liverpool skulle klare å gi ham en tidlig bursdagspresang? Særlig ville det vært godt etter at Everton kun klarte uavgjort lørdag.

Når det gjelder spillere kunne som kjent ikke Javier Mascherano starte på grunn av suspensjon. Ellers er Kewell, Pennant og Agger fortsatt skadet.

Da lagene sparket kampen i gang var det med sørgebånd, siden det tirsdag er 19 år siden Hillsbrough-ulykken. Dirk Kuyt, igjen i form av høyreving, kommer til et første innleggsforsøk etter to minutter, men ballen går ut.

To minutter etter prøver Blackburn seg på en gjennomspilling etter et innkast, men går rett i offsidefella. En repetisjon av bildene seinere i kampen viste imidlertid at mannen som fikk ballen og satte den bak Pepe Reina, aldri var i offside…

Det er forøvrig Liverpool som har ballen mest de første minuttene, i en kamp som ikke har et alt for stort tempo. Og etter åtte minutter treffer en corner rett på panna til Fernando Torres, men ballen går såvidt utenfor!

Et fryktelig tilbakespill av Blackburn-forsvaret blir nesten snappet av Torres, men Friedel får såvidt en tå på ballen.

Etter 17 minutter går Steven Gerrard på et løp etter ballen inn i 16 meteren og snubler i kneet til Friedel, men det blir ingen straffe. Og Gerrard ville uansett aldri ha nådd fram til ballen som trillet over dødlinja.

Etter 20 minutter hadde Liverpool hatt kontroll på ballen mer enn 61 prosent av tiden. Men ble det produsert nok sjanser?

Etter 25 minutter går Gerrard nesten alene mot mål med ballen, men blir tatt igjen av en Blackburnforsvarer som legger han i bakken, rett utenfor 16-meteren, men ingenting fra dommeren! Dommer Alan Wiley har rett og slett lagt lista utrolig høyt for hva som er lov å foreta seg på Anfield denne søndagen. Og straks etterpå produseres nok en stor mulighet, men igjen går ballen utenfor.

Etter 38 minutter får Torres kjempet til seg et frispark på siden av 16-meteren. Gerrard slår et godt innlegg, men Kuyts avslutning går rett på utsiden av målet.

Fire minutter etterpå er Ryan Babel i skuddposisjon rett utenfor 16-meteren og fyrer av, men alt for dårlig. Fire mann var med i angrepet og blir stående ubrukt!

Når Wiley blåser av etter 46 minutter med fotball kan vi slå fast at det har vært en relativt spenende omgang med en del diskutable situasjoner. Men ikke alt for mange store sjanser og et nokså labert tempo. Og undertegnede er ikke mer enn middels fornøyd med hjemmelagets innsats.

Andre omgang sparkes i gang med et skudd fra Torres rett fra midtsirkelen, men langt over Friedels mål foran The Kop. Og de neste par minuttene produserer Liverpool et par andre store sjanser.

Det er tydelig at Benitez har bedt sitt mannskap om å sette opp tempoet på ballen, for det går fortere i svingene nå enn i 1. omgang. Etter 56 minutter får Liverpool et frispark på hjørnet av 16-meteren. men skuddet som kommer er ikke godt nok og spillet blir blåst av for angrep på keeper.

To minutter etterpå er det slutt for Ryan Babel, som bytter plass med Yossi Benayoun.

Nå har Liverpool omtrent parkert foran Blackburns mål og etter 60 minutter går Gerrard gjennom hele Blackburn-forsvaret i samarbeid med Lucas Leiva og banker inn sitt 11. Premier League-mål!

Blacburn kommer etter dette til et par halvsjanser for å forsøke å svare på målet. Og nå har kvaliteten og intensiteten på kampen falt en del.

Etter 72 minutter legger Martin Skrtel en Blackburnspiller som er sistemann ned på omkring 40 meter. Skrtel er heldig som bare får gult kort, på samme måte som Blackburnspilleren som tok ned Gerrard på 16-meteren i første omgang var heldig med at det ikke engang ble frispark.

Etter 78 minutter får det mulige transfermålet Bentley et litt billig frispark på omkring 20 meter, og viser hvilken god skuddfot han er når ballen bare såvidt stryker utenfor Reinas høyre hjørne.

Etter 80 minutter blir Torres nokså klart felt i Blackburns 16-meter, men dommeren har bestemt seg for å ikke dele ut noen straffer i dag.

Og i det 82. minutt scorer Torres i sin 7. hjemmekamp på rad og sitt 22. seriemål totalt, etter et flott innlegg fra Gerrard!

Et drøyt minutt etterpå er Gerrard igjen på vei igjennom, og blir tatt ned i 16-meteren, men nok en gang ser dommeren en annen vei!

Fem minutter før full tid tas Torres av og Andriy Voronin kommer inn. Og to minutter etter det igjen går Xabi Alonso av til fordel for John Arne Riise.

Og to minutter etterpå samarbeider Riise med Voronin som setter ballen sikkert bak Friedel til 3-0. Han blir litt skadet i situasjonen, men kommer seg raskt på beina igjen.

To minutter på overtid får Blackburn et trøstemål ved Roque Santa Cruz.

Og det var fortjent at Liverpool vant i dag, selv om man ikke brukte femtegiret alt for ofte. Det går mot at 4. plassen blir sikret og at man kan konsentrere seg om semifinalene i Champions League.

———————————————————————————
Les også kampreferat hos Liverpool.no, VG.no/live eller BBC!

Laget som startet: Reina, Arbeloa, Carragher, Skrtel, Aurelio, Lucas, Alonso, Kuyt, Gerrard, Babel, Torres.

Benken: Itandje, Hyypia, Riise, Voronin, Benayoun.

Arsenal - Liverpool 1-1

Lørdag var det klart for at andre del av triologien mot Arsenal skulle utspille seg på Emirates Stadium. Et reservepreget Liverpool klarte seg overraskende godt! Se målene her!
Både Steven Gerrard, Fernando Torres og Ryan Babel var plassert på benken fra starten av Premier League-kampen mot Arsenal, for å spare nøkkelspillerne til del to av kvartfinalen mot Gunners på tirsdag. Men Benitez hadde bestemt seg for å gi sjansen til debutant Damien Plessis - en ung, defensiv midtbanespiller, som har gjort sine ting godt på reservelaget. Det skulle bli spennende å se hvordan det gikk da han ble kastet til ulvene.

Forøvrig hadde Arsenal bestemt seg for å starte med Adebayour på benken, mens Bendtner fikk starte på topp. Van Persie er ute med skade. Og også Wenger har gjort mange endringer på laget siden sist kamp.

Et slikt oppgjør vil selvsagt ha en masse nerve knyttet til seg, og det startet også litt nervøst. Men allerede etter drøyt to minutter prøver Peter Crouch seg på et skikkelig langskudd fra 30 meter, og Arsenals keeper må slå til corner!

Mange ville antgelig trodd at dette ville bli en kamp hvor Liverpool ville blitt overkjørt. Men de første minuttene av kampen tydet ikke på noe slikt.

Og etter sju minutter er Crouch gjennom bak Arsenals forsvar, men dessverre i offside.

Etter ti minutter tar Martin Skrtel Walcott tøft ved dødlinja. Men det blir corner i steden for frispark.

Liverpools “reserver” spiller mye god fotball de neste minuttene og skaper noen halvsjanser. Og etter 16 minutter er John Arne Riise svært nære sitt første ligamål for sesongen, etter et flott gjennomspill fra Crouch. Men dessverre over mål!

De neste minuttene skjer det lite foran målene, men Liverpool fortsetter å legge press på hjemmelaget. Etter 24 minutter skyter Jermaine Pennant fra 20 meter, men til side for målet.

Tre minutter etterpå tråkker Bendtner på hælen til Pennant som blir liggende nede en stund, men kommer seg heldigvis på beina igjen.

Etter en drøy halvtime kommer en fin overgang som avsluttes av et skudd av Yossi Benayoun, men dessverre en alt for dårlig avslutning!

Etter 34 minutter får Arsenal sin første virkelig store sjanse, men Bendtner bare triller ballen i armene på Pepe Reina. Og etter 37 minutter får Arsenal en stor sjanse til - deres spiller kommer alene med Reina, men vår sisteskanse er igjen trygg, i samarbeid med Steve Finnan!

Og nå er det Arsenal som produserer mest, men etter 41 minutter skyter Reina en lang ball, som ender opp hos Crouch, som banker ballen til 1-0!

Et minutt etter full tid blåser dommeren av!

Alt i alt – forholdene tatt i betraktning - vil jeg si det har vært en god første omgang av et reservepreget Liverpool-lag, etter at Benitez tydeligvis har tenkt mer på tirsdagens mulighet til å kvalifisere seg til semifinalene i Champions League. Og bonusen med scoringen til Crouch gjør at vi godt kan komme unna dette med et godt resultat! I tillegg kan vi glede oss over en svært god debut at Plessis.

Da andre omgang ble trillet i gang kunne vi glede oss over statistikken som sier at Liverpool de siste fire årene ikke har tapt når de leder til pause. Og det skulle bli spennende å se om Wenger hadde klart å piske sine disipler i pausen til en bedre innsats før 90 minutter er over.

Etter 51 minutter får Toure stå veldig alene i Liverpool femmeter, men header heldigvis utenfor mål! Og to minutter etterpå kommer Bendtner svevende gjennom Liverpool fosrvar og stanger et innlegg bak Reina. Han slår til og med Crouch i lufta!

Og nå er det Arsenal som kjører kampen. Finnan får Flamini i bakhodet etter 56 minutter og blir liggende nede en stund.

Etter 60 minutter går debutant Plessis hardt inn i en duell med Walcott, men han tar ballen først, og slipper unna uten gult kort.

Arsenal fortsetter å presse, men våre forsvarskjemper gjør en godt jobb med å holde dem fra livet, selv om Adebayour har kommet inn med sin teknikk.

Og etter 65 minutter går Pennant av til fordel for Steven Gerrard, antagelig for å forsøke å utjevne styrkeforholdet etter Arsenals bytte! Og etter 65 minutter kan vi se av tv-bildene at også Tom Hicks igjen har tatt turen til Emirates!

Etter 69 minutter får Flamini til et godt skudd fra utenfor 16-meteren, men Reina redder fint!

Etter 74 minutter var det Andriy Voronins tur til å få mer spilletid, på bekostning av Benayoun. Tre minutter etterpå må Carragher kaste seg inn for å redde et godt initiativ fra Bendtner. Og nå er det Arsenal som står for det beste spillet og har flest sjanser på Emirates.

I det 79. minutt legger Crouch fint inn mot mål, men Voronin treffer ballen dårlig og skyter utenfor. Straks etterpå må Crouch vike plassen, etter god innsats, til fordel for Torres!

Tre minutter etter det får Voronin en flott gjennombruddspasning som han går på, og er nesten alene med keeper, men fomler med ballen som går over dødlinja. Og nå er det kort tid mellom sjansene. Gerrard og Torres samarbeider fint igjen i det 83. minutt, men den siste pasningen fra Torres blir for dårlig.

Fire minutter før slutt ødelegger Riise en fin sjanse da han skal samarbeide med Torres og Gerrard. Men hans forsøk på en pasning tilbake til Torres blir alt for lang!

Spenningen er til å ta og føle på de siste minuttene av kampen, med mye action i begge ender av banen. Men når dommeren blåser i fløyta har man igjen klart 1-1 borte mot Arsenal.

Og det må igjen sies å være et godt resultat, etter en andre omgang der Arsenal presset oss hardt. Men vårt defensive spill er igjen godt - og igjen lar vi være å tape en kamp når vi leder til pause. Begge lagene stilte med mange reserver - tirsdag kommer det endelig oppgjøret mot Arsenal i denne omgang!

Se høydepunkter og mål her:

Arsenal - Liverpool Dernier quart-d’heure (1ere mi-temps)
Uploaded by breakstill242

———————————————————————————
Les også kampreferat hos Liverpool.no og VG.no/live!

Laget som startet: Reina, Finnan, Carragher, Skrtel, Arbeloa, Plessis, Lucas, Pennant, Benayoun, Riise, Crouch.

Benken: Itandje, Hyypia, Gerrard, Voronin, Torres.

Arsenal - Liverpool 1-1

Onsdag kveld var det klart for første del av en seks dagers triologi mellom Liverpool og Arsenal. Det ble en tett og spennende batalje. Se målene her!

Champions League-kampen denne uka er kamp nummer 200 mellom de to lagene, totalt. Og det er faktisk første gang vi møter Arsenal i en europacup!

Sist sesong spilte vi mot Arsenal fire ganger, men vant bare en gang - hjemme i serien. Vi ble imidlertid slått borte - og hjemme to ganger - i Carling Cup og FA-cupen.

Foran kampen var det sannsynlig at Javier Mascherano skulle komme tilbake til laget, etter én kamps suspensjon. I tillegg er også Alvaro Arbeloa og Fabio Aurelio tilbake etter skader.

De første minuttene av kampen var preget av forsiktig spill der lagene følte på hverandre og uten de store hendelsene i noen ender av banen. Arsenal startet imidlertid med å legge laget høyt på Liverpools banehalvdel.

Etter nesten seks minutter er imidlertid Pepe Reina ute på en liten sykletur for å stoppe en Arsenal-angriper på vei forbi vårt forsvar. Reina bommer på ballen ved første forsøk utenfor 16-meteren, men treffer heldigvis på andre forsøk.

De første ti minuttene av kampen er det et forsiktig Liverpool vi ser, som ikke tar noen store sjanser framover på banen, for å ikke blotte seg bakover. Et uavgjort resultat vil være et godt utgangspunkt for hjemmekampen neste uke.

Etter 16 minutter får Fernando Torres et stygt spark på ankelen. Men heldigvis reiser han seg igjen fort etterpå. Og etter 19 minutter får Arsenal en god sjanse på en corner, men Reina ordner opp! Straks etter er Van Persie gjennom, alene mot Reina, men skyter over. Og nå er det Arsenal som eier kampen.

I det 22. minutt scorer Adebayor på en heading etter corner. Og forsvarsspillet til Liverpool er under enhver kritikk!

Tre minutter etter jobber Steven Gerrard ballen gjennom Arsenal-forsvaret på en nydelig måte i samarbeid med Torres. Han legger inn og der ligger Dirk Kuyt som setter ballen i mål i samarbeid med en Arsenal-spiller! Utrolig viktig med bortemål i Champions League!

Etter 32 minutter kommer Ryan Babel til et godt skuddforsøk fra Arsenals 16-meter, og Torres er på vei på den eventuelle returen. Men den kommer aldri. Og nå er det Liverpool som har initiativet i kampen!

Mot slutten av omgangen får kampen et mer åpent bilde, med sjanser i begge ender av banen. Men det ebber ut til pause med uavgjort. Helt greit, selv om vi ikke skulle sluppet inn mål. Men Arsenal også gjorde en blunder i forsvaret sitt og ga oss et viktig bortemål!

Arsenal starter andre omgang med å ta av Van Persie og sette inn Walcott.

Etter to minutter blir Torres revet ned av Senderos, som får gult kort. Straks etter får Kuyt absluttet fra fem meter, men Arsenals keeper redder.

De neste minuttene er det få store sjanser. Benitez forbereder Yossi Benayoun på å bli byttet inn.

Spillet går nå i et enormt tempo, drevet av et Arsenal som gradvis får mer tak på sitt eget spill. Men det de skaper fører ikke til noen store sjanser.

Så kommer Benayoun inn etter 56 minutter, mens Babel går ut.

Den neste store sjansen kommer etter 65 minutter da Arsenal nesten er gjennom. Deretter kommer de gjennom forsvaret en gang til, og Kuyt river ned en spiller med armen. Det skulle hatt straffe. Men heldigvis for oss blir det dømt corner!

Fire minutter etterpå er det klabb og babb i forvaret igjen, men Kuyt får til slutt banket ballen ut av målgården!

Liverpool kommer litt etterpå på et kontringsforsøk, og Kuyt gir en strålende pasning til Torres, som dessverre aldri når fram.

En corner i det 73. minutt skaper en skummel mulighet for Liverpool, men det ender dessverre ikke med noe.

Xabi Alonso går av etter 76 minutter og erstattes av Lucas Leiva.

De neste minuttene er det igjen en sjansefattig periode. Så blir Torres tatt av fem minutter før full tid, og inn kommer en Andriy Voronin som det er lenge siden vi har sett på banen!

Når fjerdedommeren viser tre minutter tillegg i tiden kan vi konkludere med at 1-1 er et utmerket utgangspunkt for returoppgjøret neste uke på Anfield. Og det skjer heller ikke noe mer viktig før tiden er omme. Spesielt synes jeg Martin Skrtel og Sami Hyypia utmerket seg med godt stopperspill i kveld, i tillegg til en hardtarbeidende Kuyt! Men alt i alt var dette selvsagt en lagseier. For 1-1 borte mot Arsenal er en seier!

Se sammendrag av kampen og målene her:

Arsenal 1 - 1 Liverpool 02.04.08
Uploaded by ALI-47

———————————————————————————
Les også kampreferat hos Liverpool.no og VG.no/live!

Laget som startet: Reina, Carragher, Skrtel, Hyypia, Aurelio, Mascherano, Alonso, Kuyt, Gerrard, Babel, Torres.

Benken: Itandje, Riise, Voronin, Benayoun, Crouch, Arbeloa, Lucas.