Silly Season #1

Vi er igjen på vei inn i Silly Season. Hvem må dra og hvem er på vei inn?

Sesongen er så godt for over for Liverpool da det uansett resultat i de to gjennstående kampene blir 4. plass i serien og laget er slått ut av Champions league. Derfor starter jeg nå artikkelserien Silly Season 2008, som fokuserer på hvilke spillere som forsvinner og hvem som blir hentet inn til neste sesong. Artiklene vil dukke opp med ujevne mellomrom når ryktebørsen er på det mest glohete.

Denne serien vil jeg starte med å blant annet referere til en artikkel i den seriøse britiske avisa The Times.

I en artikkel der hevdes det at følgende spillere er på vei inn:

Philipp Degen (Borussia Dortmund - free transfer)

Dette ryktet er tidligere blitt omtalt - og i følge Setanta Sports har Dortmund gitt opp ytterligere forsøk på å gi ham en ny kontrakt.

Fernando Amorebieta (Atletico Bilbao - £15m)

Ryktet om den 23 år gamle forsvarsspilleren er også tidligere behørig omtalt, og blir igjen nå bekreftet av Times.

Gareth Barry (Aston Villa - £10m)

Times legger også til Barry, som vi også tidligere har omtalt - og i følge blant andre The Daily Mail har Liverpool nå lagt et konkret bud på bordet for midtbanekollegaen til Gerrard fra landslaget.

I tillegg dukker i dag ryktet om

Eric Abidal (Barcelona - £10m) opp hos FansFC. Nettstedet hevder at Benitez har fått en pen transferpung for sommeren, og at han ønsker å hente den franske venstrebacken fra Barcelona. 29-åringen kom til Barcelona for bare ett år siden fra Lyon for 15 millioner Euro.

- Akkurat nå er jeg her (i Barcelona) men hvis klubben velger å selge meg får vi se, sier han. Og Benitez skal ha gjort venstreback-plassen til en prioritet i dette transfervinduet.

The Times mener også at følgende spillere er på vei ut denne sommeren:

Harry Kewell, som står uten kontrakt denne sommeren, og trolig ikke vil bli tilbudt noen ny, Scott Carson, om det rette tilbudet kommer - for spilleren som er for god til å være andrekeeper, John Arne Riise, som bare har et år igjen av kontrakten og ikke har fått tilbud om noen ny.

I tillegg mener avisa at framtiden på Anfield er usikker for Jermaine Pennant og Peter Crouch. til og med Xabi Alonso, mener avisa sannsynligvis forsvinner i sommer, dersom noen er villige til å betale prisen som antydes å ligge på £15m. Trolig er i såfall Barry tenkt som hans erstatter.

Alonso sier imidlertid i dag til The Daily Telegraph at han ønsker å bli på Merseyside.

- Framtiden min er i Liverpool, fordi jeg signerte en ny kontrakt (i fjor sommer). Det går mange rykter, men de bryr jeg meg ikke om, sier han til avisa.

Hva tror du?

Gull av gråstein?

Hvem kommer i sommer, og hvor gode er de? Jeg har sett litt på tilsynelatende aktuelle spillere.

Så ser det altså ut til at Rafa Benitez’ handleliste for sommeren er klar. Men hvem består den av? Det som ser ganske klart ut er at Rafa ønsker seg forsvarsspilleren Philipp Degen fra Borussia Dortmund.

I følge Goal.com skal Rafa handle fem spillere for £30m denne sommeren. Det samme nettstedet hevder også at Degen er så godt som klar. Ingen av partene har offsielt bekreftet handelen, men avtalen skal være så godt som i havn, og Degen har allerede spilt sin siste kamp for Dortmund, etter å ha pådratt seg en skade.

Men hvem er han?

25-åringen vil i sommer representere Sveits i EM og er i første rekke tenkt som høyreback, der Jamie Carragher til tider denne sesongen har vikariert, siden Steve Finnan ikke lenger ser ut til å være et førstevalg. Han har en tvillingbror, David Degen, som spiller for FC Basel.

Degens kontrakt løper ut denne sommeren, og vil derfor komme gratis på Bosman om han ikke signerer ny kontrakt med sin tyske klubb. Han blir betegnet som offensiv og god med ball og har 70 kamper for Dortmund, og 29 kamper for Sveits.

I tillegg skal Benitez i følge flere medier være interessert i tidligere omtalte Gareth Barry, og Fernando Amorebieta.

Også dukket Antonio Valencia opp - Wigans høyreving. 22-åringen fra Ecuador signerte for Wigan i januar etter å ha vært der på lån fra Villareal siden sommeren 2006. Han kan både spille sentralt på midtbanen og ute på høyrevingen, og det er trolig der Benitez har tenkt ham inn i laget, om han kommer.

Wigans manager Steve Bruce omtaler ham som en utdøende rase - spillere som har evnen til å gå med ballen og gå forbi motspillere. Han mener imidlertid at han ikke kommer til å forsvinne til Liverpool eller noen annen klubb. Til Daily Mail sier Bruce imidlertid at om Manchester United kommer på banen blir det vanskelig å motstå tilbudet. I tillegg skal Manchester City også ha vist interesse.

Om dette er Benitez sin shoppingliste for sommeren må jeg si jeg er litt skuffa. Hvorfor ikke gå for noen større og mer etablerte navn, isteden for å forsøke å lage gull av noe som i hvertfall ved første øyekast ser ut som gråstein?

Hva mener du?

Det koker på Merseyside

Dramatisk opptrapping av maktkampen i Liverpool før første semifinale i Champions League. Keeper på vei fra Tyneside? Spansk forsvarer linkes igjen. Og enda mer…
Foran tirsdagens toppdramatiske første kvartfinale i Champions League mot Chelsea koker det rundt klubben Liverpool FC.

For ikke nok med at deleier George Gillett har invitert en delegasjon med representanter for den investeringslystne Sjeik Mohammed og Dubai International Capital (DIC). I tillegg har den forhatte deleieren Tom Hicks planer om å ta turen over atlanteren for første gang siden desember. Noe politiet på Merseyside mener er en dårlig ide.

Gillett senior vil imidlertid ikke være tilstede på Anfield på grunn av sykdom, men hans representanter, inkludert Foster Gillett vil ønske DIC velkommen. Noe som burde være et klart signal om hva Gillett ønsker å gjøre med sin eierandel. Og i følge Premiership Latest er DIC stadig like sikre på at de en vakker dag vil ha full kontroll over Liverpool FC.

Hicks har tidligere gitt klart uttrykk for at det er fullstendig uaktuelt å selge Gilletts andel av klubben til DIC, noe Gillett og hans advokater tror de vil finne en måte å omgå. Og Gillett hevder stadig sterkere at han ALDRI vil komme til å selge noe av sin andel til Hicks. Og da begge deleierne skulle være representert på Emirates i forrige Champions League-runde, ba de spesifikt om å ikke bli satt sammen på tribunen.

I følge The Daily Mail vil Liverpool i sommer forsøke å hente Newcastles førstekeeper Steve Harper fra Tyneside til Merseyside. Keeperen til skjærene er blitt 32 år gammel og kontrakten hans på St James Park går ut om et år. Dermed kan han komme til å koste så lite som £500.000.

Rafa Benitez skal i følge avisa ha mista trua på andrekeeper Charles Itandje og ønsker seg Harper for å gi Pepe Reina kamp om statusen som førstevalg i buret. Harper har vært hos The Magpies så lenge som 15 år, men har bare spilt litt over 100 kamper. Denne sesongen har han imidlertid fått muligheten på grunn av Shay Givens skade.

Forøvrig melder fotballbloggen Talkingsoccer at både Liverpool og Newcastle skal sie interesse for å hente Athletico Bilbaos Fernando Amorebieta.

Et rykte som første gang dukket opp i oktober i fjor.

Begge klubber skal ha fulgt med på forsvarsspilleren som er 23 år i flere måneder og skal være klare for et bud på omkring £15m.

———————————————————————————
Flere nyheter:
Benitez: Grant gjør en god jobb, men vi har ingenting å frykte (Evening Standard)
Video: Bentez snakker om tirsdagens Champions League-kamp (The Guardian)
Benitez: Dette er mitt beste lag noensinne (Mail on Sunday)
Nei takk til Rafinha, ja takk til Barry (Liverpool.no)

Klart for bytte av midtbanespillere?

Liverpool skal være på jakt etter flere midtbanetalenter, og flere av det samme slaget kan forsvinne ut.

 Liverpool skal i følge Sky Sports være på jakt etter Athletico Bilbaos svært gode midtbanespiller Javi Martinez (Javier Martínez Aguinaga). Sist sesong var hans første i La Liga, men han hadde en svært god debut, og har fortsatt på samme vis også denne sesongen.

Da han kom til Atletico som 18-åring for £4,2m var det mange som reagerte. Men nå er det flere store lag som er etter 19-åringen som også spiller for Spanias U21-lag. Nå skal imidlertid prisen ha steget til hele £17m, i og med at han har fire år igjen av sin kontrakt med den spanske klubben.

Men nå er det jo sånn at Liverpool allerede er svært godt forspent med midtbanespillere. Vi har allerede både Javier Mascherano, Xabi Alonso og Momo Sissoko som kjemper om plassene der - i tillegg til kaptein Steven Gerrard.

 Og som vi har meldt tidligere er Momo Sissoko misfornøyd med tilværelsen på Anfield, og kan godt være på vei ut allerede i januar. Bloggen Sportingo går faktisk så langt at de sier det er Rafa Benitez’ feil at Sissoko ikke har lykkes på Anfield. Bloggeren mener Sissoko er en spiller av er en spller med potensial til å bli av verdensklasse, men ikke har fått nok og riktig oppfølging.

Premiership Latest mener å vite at klubber som Everton, Inter og Juvents er interessert.

 Og om ikke det skulle være nok skal Liverpool også ha et godt øye til Martinez’ lagkamerat Fernando Amorebieta, som vi også tidligere har rapportert om. Og Sky mener å vite at et dobbeltkjøp ikke er usannsynlig.

 I dag skriver Daily Mail at Peter Crouch vil bli “auksjonert” bort i januar. Liverpool skal ha bestemt seg for å selge til høystbydende etter at Benitez ikke har mer tålmodighet med spissen. Avisa antyder at prisen skal ligge på omkring £10m.

Sportingo mener imidlertid å vite at Crouch er misfornøyd med at Benitez har gitt ham en prislapp på £15m. Og ifølge Newcastle United Blog skal skjærene fra nord-øst være svært interessert.

Dette finner jeg nokså rart, sett i lyset av Crouch innsats de få gangene han har fått sjansen den siste tiden. Hva mener du?

Liverpool - Arsenal 1-1

En oppløftende kamp spillemessig, men med et nedslående resultat. Se Gerrards fantastiske frispark her!

Vi fortsetter å spille uavgjort på hjemmebane. Men spillet i dag og mot Everton viser at laget er på vei mot god form igjen etter en dårlig periode i serien. Da er det synd at vi ikke klarer å ta hjem alle tre poengene mot Arsenal.

Vi klarte imidlertid å stjele to poeng fra dem, takket være Steven Gerrards utrolige frispark. Dagen fikk imidlertid en ekstra vond bismak da både Fernando Torres og Xabi Alonso slo opp igjen sine skader, mens Javier Mascherano fikk en ny.

Så ikke kampen i sin helhet, så jeg vil ikke komme med noen ytterligere referat her.

Les heller kampreferat hos Liverpool.no og VG.no/live.

Laget som startet:

Jose Reina, Steve Finnan, Sami Hyypia, Jamie Carragher, John Arne Riise, Javier Mascherano, Xabi Alonso, Steven Gerrard, Andriy Voronin, Dirk Kuyt, Fernando Torres.

Benken:

Charles Itandje (GK), Yossi Benayoun, Peter Crouch, Alvaro Arbeloa, Ryan Babel.

Se Steven Gerrards frisparkmål her:

Se flere høydepunkter fra kampen her: